从本章开始听东宫,春和殿。
沉重的紫檀木殿门紧闭,隔绝了外界的一切声息,却隔不断殿内那股浓得化不开的死气。
数十名太监、宫女屏息垂首,跪伏于地,连一丝衣袂摩擦的声响都不敢发出。空气中弥漫着经年不散的珍贵药材气味,此刻却混杂着一丝若有若无的腐朽,如同锦绣华服上悄然蔓延的霉斑,令人心头发冷。
龙涎香的青烟在角落的博山炉中袅袅升起,却无法驱散那笼罩在每个人心头的阴霾。
死亡的阴影,无情地笼罩着这座大明帝国未来的中枢。
朱元璋枯坐于床榻边,这位从尸山血海中杀出来的铁血帝王,此刻身形佝偻,仿佛被抽走了所有的精气神。他那双曾令无数枭雄胆寒的眼眸,布满了蛛网般的血丝,浑浊而黯淡,死死地盯着床榻上那个面如金纸、气息游丝的儿子。
这是他的太子,朱标。
是他倾注了半生心血,悉心培养的储君,是他心中最完美的继承人。
可现在,他就要死了。
朱元璋缓缓从床边站起,这个简单的动作,却让他高大的身躯一阵踉跄。身后的太监总管连忙想上前搀扶,却被他一个眼神制止。
那眼神里,再无半分平日的威严,只剩下一种被掏空的、彻骨的疲惫与绝望。
他沙哑的声音在死寂的殿内响起,每一个字都像是用尽了全身的力气,带着最后的决绝。
“去……”
“准备后事吧。”
五个字,如同五柄重锤,狠狠砸在殿内所有人的心上。几名侍奉太子多年的宫女再也抑制不住,瘦削的肩膀剧烈耸动,将脸死死埋在臂弯里,发出压抑到极致的呜咽。
绝望,如同潮水,淹没了最后的堤坝。
就在这令人心碎的时刻,就在这天地同悲的瞬间——
“唳——!”
一声清越、高亢,完全不似凡间鸟鸣的鹤唳,毫无征兆地划破了应天府的阴沉天幕!
这声音穿透力极强,无视了厚重的宫墙,无视了紧闭的殿门,甚至盖过了殿外巡弋禁军的甲叶碰撞声,清晰无比地灌入每个人的耳中。
那不是简单的声音,它带着一种奇异的韵律,仿佛直接在人的神魂深处震响,让所有闻声者心头猛地一跳,那股沉闷欲死的压抑感,竟被冲淡了一丝。
紧接着,异变陡生!
一道通体闪烁着灿烂金芒的流光,无视了皇宫内森严的法度与重重叠叠的宫墙守卫,如同一道超越了物理规则的金色闪电,精准无比地穿透了春和殿厚实的窗棂!
它没有造成任何破坏,那糊着高丽纸的窗户完好无损,金光就那么凭空“渗”了进来。
光芒在殿内拉出一道璀璨的轨迹,最终悬停在朱标的病床正上方。
金光敛去,露出了它的本体——一只巴掌大小,由符纸折成的纸鹤。
“护驾!”
“有刺客!”
殿内侍卫终于从这匪夷所思的一幕中惊醒,亡魂大冒。锦衣卫指挥使蒋瓛反应最快,他腰间的绣春刀发出一声龙吟般的清鸣,瞬间出鞘,他魁梧的身躯如铁塔般横移一步,用后背死死护住了朱元璋,刀锋直指那只诡异的纸鹤。
殿内的气氛,瞬间从死寂转为剑拔弩张!
朱元璋却一把推开了挡在身前的蒋瓛。
他的动作粗暴,力气大得惊人。
这位老迈的帝王,此刻双目圆睁,死死地盯住那只悬浮在半空,通体散发着柔和金芒的纸鹤。
那不是凡火,不是灯烛之光。
那金光中蕴含着某种纯粹、磅礴的生命气息,带着一种至高无上的威严,让这位铁血帝王那颗早已被岁月磨砺得坚硬如铁的心脏,竟在此刻不受控制地狂跳起来。
他的脑海中,瞬间闪过无数念头。
神仙?鬼怪?
不!
这气息,浩大、威严、堂皇正气,绝非妖邪!
在所有人惊骇的注视下,那只金色的纸鹤在空中无风自动,翅膀轻轻一振,缓缓展开,恢复成一张符纸的模样。
一个不过三寸长短、雕刻着繁复云纹的紫檀木盒,与一张素白字条,从符纸下轻飘飘地落下。
它们下落的速度极慢,仿佛被一股无形的力量托着,最终安安稳稳地落在了朱标身侧的锦被之上。
朱元zhang屏住了呼吸。
他能清晰地听到自己胸膛里擂鼓般的心跳声。
他颤抖着伸出手,没有去碰那个木盒,而是先拿起了那张字条。
字条的质地非纸非帛,入手温润,带着一股奇异的凉意。
上面只有一行字。
那字迹,铁画银钩,力透纸背,每一个笔画都仿佛蕴含着千钧之力,却又在收尾处显露出一股超然出尘的飘逸。仅仅是看着这行字,就有一股霸气内敛、俯瞰苍生的气魄扑面而来。
“天命示警,洪武帝尚有一线生机。”
“武当,天命观主赐药。”
天命!
又是天命!
朱元璋感觉一股滚烫的热流,从尾椎骨猛地窜上天灵盖,让他浑身的汗毛都在瞬间倒竖起来!
他自号“奉天承运皇帝”,以天命为自己君权之基石,对这两个字,他比世上任何人都更敏感,也更敬畏!
而“武当”,那是大明敕封的玄武大帝道场,是天下道门之首!
“天命观主”……好大的名号!竟敢以“天命”为名!
可这神鬼莫测的手段,这霸道绝伦的字迹,却让朱元zhang心中的惊疑,被一股更为狂热的希望所取代!
他猛地伸手,一把抓过那个紫檀木盒。
盒盖打开的瞬间。
轰!
一股无法用任何言语去形容的奇异药香,瞬间以木盒为中心,如决堤的潮水般轰然炸开,刹那间充斥了整个寝殿!
这香气浓郁到了极致,却丝毫不腻,反而带着一种沁人心脾的清灵之气。
它霸道地冲散了殿内所有的药味、腐朽气、乃至于龙涎香的烟火气,只剩下它自己那独一无二的仙灵芬芳。
香气入鼻,殿内所有人,无论主仆,无论文武,都只觉得心神剧震。
那跪地呜咽的宫女,泪意顿消,只觉一股暖流洗涤魂魄。
那紧张戒备的侍卫,浑身紧绷的肌肉竟不自觉地放松下来,连日守卫的疲惫一扫而空。
就连被绝望与悲伤反复折磨的朱元璋,也感到那股盘踞在胸口的沉郁之气被涤荡一空,精神为之一振!
仅仅是香气,便有如此神效!
盒中之物,又该是何等惊天动地的神物?!
朱元璋双目赤红,呼吸急促,他立刻转身,对着殿角那群早已吓傻的太医,发出一声惊天动地的咆哮。
“快!”
“给咱看看,这到底是何物!”
太医院使浑身一哆嗦,连滚带爬地扑到床边。
他不敢抬头看皇帝的脸,只将目光投向那个小小的紫檀木盒。
只见盒中静静躺着一枚龙眼大小的丹丸。
丹丸通体呈现一种深邃的丹紫色,表面光华流转,隐约可见九道玄奥无比的金色纹路,如龙蛇般在丹药表面缓缓游走。
太医院使仅仅是看了一眼,又闻了闻那股让他三魂七魄都为之战栗的仙灵之气,瞬间吓得肝胆俱裂!
他“噗通”一声重重叩首在地,额头死死贴着冰冷的金砖,身体抖得如同风中落叶。
“陛下!陛下恕罪!”
“此物……此物绝非凡间之物!臣……臣行医一生,闻所未闻,见所未见!臣不敢妄言!臣不敢妄言啊!”
他语无伦次,声音里充满了极致的恐惧。
“但……但太子殿下已是油尽灯枯之相,五脏六腑皆已衰败,任何虎狼之药,都可能……都可能加速殿下……”
后面的话,他再也不敢说下去。
朱元璋的胸膛剧烈起伏,双眼中的血丝愈发狰狞。
他想起了当年躺在病榻上,同样被这群人束手无策的马皇后。
他想起了那个聪明伶俐,却早早夭折的长孙朱雄英。
每一次,每一次都是这样!
这群饱读医书的太医,只会围在床边,说着一套套的阴阳五行,说着一番番的无能为力!
一股压抑了太久的狂怒,在此刻轰然爆发!
“废物!”
朱元璋勃然大怒,猛地抬起一脚,狠狠踹在太医院使的背心。
“一群只知道引经据典、固守礼法的废物!”
太医院使被踹得翻滚出去,撞在殿柱上,连惨叫都不敢发出一声,蜷缩着身体瑟瑟发抖。
“你们救不了!那就给咱闭嘴!”
朱元璋的咆哮声在殿内回荡,带着无尽的悲愤与决绝。
“咱的标儿,咱自己救!”
他毅然决然地从木盒中拈起那枚流转着九道金纹的神丹,眼底尽是孤注一掷的疯狂与热切。
这是他最后的希望。
是天命的警示,也是天命的恩赐!
他大步走向朱标,每一步都踏得无比坚定,仿佛要将所有的质疑与犹豫,都狠狠踩在脚下。
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