从本章开始听苏小狸睁开眼时,看到的是陌生的雕花木床顶。
淡青色的纱帐垂落,空气中弥漫着淡淡的药香和海水特有的咸腥味混合的气息。
她试着动了动手指,剧痛瞬间从全身各处传来,骨骼碎裂的疼痛、经脉撕裂的疼痛、蛟毒侵蚀心脉的刺痛,以及那种灵力枯竭后带来的、深入骨髓的虚弱感。
“我……还活着?”
声音嘶哑得厉害,像是砂纸摩擦。
“醒了!她醒了!”
惊喜的声音从门口传来,一个穿着粗布短衫的水手冲出去喊人。
片刻后,一个穿着锦缎长袍、须发花白的老者快步走进来,身后跟着几个端着药碗的侍女。
老者是金丹后期修为,脸上带着海风吹出的古铜色,眼神精明,正是救她上船的那位船主。
“姑娘感觉如何?”船主在床边坐下,仔细查看她的气色。
“多谢前辈……救命之恩。”苏小狸艰难地说。
“不必客气,在海上讨生活,救人就是救己。”船主摆摆手,神色凝重,“不过姑娘的伤……实在太过严重。
老夫用了一颗珍藏的‘续骨丹’,又请了坊市最好的医师,才勉强稳住你的伤势。
但蛟毒已入心脉,经脉也断了七七八八,想要完全恢复,恐怕……”
“我明白。”苏小狸点头,并不意外。
她自己就是医师,很清楚自己现在的情况。能活下来已经是奇迹,想要恢复巅峰战力,至少需要静养一年。
可她只有六个月寿命,没时间养伤。
“敢问前辈,这里是……”
“这里是天涯海阁,南海最大的修真坊市。”船主说,“你昏迷了三天,是老朽的商船把你从风暴角外捞上来的。
至于送你到这客栈安置……是老朽的一位熟人帮的忙。”
“熟人?”
“嗯,他姓王,是天涯海阁的三管事,我们都叫他王主管。”船主压低声音,“姑娘,有句话老朽不知当讲不当讲。
那位王主管听说你的事情后,表现得……太过热切了。他不仅包下了这间客栈最好的上房,还亲自去请医师,又吩咐人准备各种珍贵药材。
你们是……旧识?”
苏小狸眼神一凝。
王主管。
王莽的表哥,那个曾经为了利益背叛联盟、盗取战略物资、最后被她废了修为关押起来的人。
他怎么会在天涯海阁?还当上了三管事?
而且按照联盟的判决,他应该被囚禁三十年才对,这才过去几个月……
除非,有人放了他,或者……他逃出来了。
“算是旧识。”苏小狸缓缓道,“不过……关系不算太好。”
船主脸色微变,显然听懂了弦外之音。
“那姑娘要多加小心。天涯海阁鱼龙混杂,什么人都有。如果需要帮忙,可以来找老朽,老朽的船队后天启程返回东海,可以送你一程。”
“多谢前辈好意,不过……”苏小狸摇头,“我有事要在南海办,暂时走不了。”
“既如此,那老朽就不多事了。”船主起身,从怀中取出一个小玉瓶,“这里面是‘清心丹’,可暂时压制蛟毒,缓解疼痛。姑娘好好休息,有事就叫侍女。”
“谢前辈。”
船主离去,房间里安静下来。
苏小狸试着坐起身,但只抬了一下头就冷汗直冒,眼前发黑。她的伤势比想象中还重,全身能动的地方,大概只有眼皮和嘴巴了。
“这下麻烦了……”她苦笑。
就在这时,门外传来脚步声。
很轻,很慢,带着明显的犹豫。
“苏……苏姑娘,你在吗?”一个熟悉又陌生的声音响起,带着颤抖。
是王主管。
苏小狸眼神一冷,但声音平静:“进来吧。”
门被推开,一个穿着管事服饰、身形微胖的中年男子走了进来。他比几个月前苍老了许多,两鬓斑白,眼袋深重,脸上带着讨好的笑容,但笑容里满是局促和……恐惧。
看到苏小狸的瞬间,他“扑通”一声跪倒在地,重重磕了三个响头。
“盟主!属下……属下罪该万死!”
苏小狸看着他,没有说话。
王主管跪在地上,不敢抬头,声音带着哭腔:
“属下知道,属下犯的是死罪,背叛联盟,盗窃物资,差点害死盟主和那么多弟兄……属下该死!真的该死!”
“但属下……属下也是被逼的啊!二长老用我全家的性命要挟,如果我不帮他,他就杀了我娘,杀了我妻子,杀了我才三岁的儿子!我……我没办法啊!”
“盟主您废我修为,关我入狱,我毫无怨言,那是我应得的报应。
可就在一个月前,昊天仙帝的人攻破了联盟大牢,把我们都放了出来,逼我们为他效力。我不肯,他们就……就杀了我娘……”
他泣不成声。
“我娘临死前,拉着我的手说:‘儿啊,娘不怪你,但你欠盟主的,欠那些因你而死的人的,你得还。’”
“所以……所以我逃了出来,一路逃到南海,隐姓埋名,在这天涯海阁当了管事。我想着,有朝一日,如果有机会见到盟主,一定要当面谢罪,一定要……赎罪。”
他抬起头,满脸泪痕,眼中是真诚的悔恨。
“盟主,我知道您现在不信我,我也不求您信。我只求您,给我一个机会,让我为您做点什么,哪怕……哪怕只是跑跑腿,传传话。
等做完了,您要杀要剐,我绝无二话!”
苏小狸看着他,看了很久。
王主管的眼神,不像在说谎。
但经历过这么多背叛和算计,她已经不敢轻易相信任何人了。更何况,王主管出现在天涯海阁,还恰好救了她,实在太过巧合。
“你先起来。”她说。
“盟主不原谅我,我就不起来!”
“我没说原谅你。”苏小狸淡淡道,“但我现在确实需要人帮忙。你如果能帮到我,之前的罪,我可以考虑从轻发落。如果帮不到,或者……耍什么花样,你应该知道后果。”
“属下明白!属下明白!”王主管连忙磕头,“盟主需要什么,尽管吩咐!属下就是拼了这条命,也一定办到!”
“第一,我需要知道归墟入口的准确位置和开启时间。”
“归墟入口?”王主管一愣,随即道,“这个属下知道!归墟入口在‘恶魔之眼’海域,每隔三十年开启一次,下一次开启就在十日后!不过……”
“不过什么?”
“不过恶魔之眼是南海禁地,常年有空间风暴,寻常修士根本进不去。要进入,需要两样东西——‘避水珠’和‘定风旗’。
避水珠还好说,坊市里就能买到,但定风旗……那是上古法宝,整个南海,只有‘蛟王宫’有一面。”
“蛟王宫……”苏小狸眼神一冷。
看来她和南海蛟王的梁子,是彻底结下了。
“第二,我需要能压制蛟毒、修复经脉的丹药,品阶越高越好。灵石我有。”
“这个容易!”王主管连忙道,“天涯海阁最大的丹药铺‘百草堂’就有,属下认识他们的掌柜,可以拿到最好的丹药,价格也能优惠!”
“第三,”苏小狸顿了顿,“你说昊天仙帝的人攻破了大牢,放走了所有人。那现在……联盟那边情况如何?李昊前辈,还有其他人,可还安好?”
“这个……”王主管面露难色,“属下逃出来后就再没回过内陆,不过听说昊天仙帝对联盟发动了全面进攻,现在整个修真界都乱成一团。具体情况……属下真的不知。”
“……”
苏小狸沉默。
她知道师父他们一定在苦战,但她回不去。她现在这个状态,回去也是拖累。
“我知道了。你先去准备丹药,另外,帮我打听一下‘紫霞仙子’这个人,看她最近有没有在南海出现。”
“紫霞仙子?”王主管脸色微变,“盟主认识她?”
“怎么?”
“这位紫霞仙子……三个月前来到南海,行踪神秘,但手段狠辣,已经有好几个不听话的势力被她灭了满门。现在南海各方,都对她敬畏三分。而且……她似乎在找什么东西,经常出入一些上古遗迹。”
果然。
紫霞也在南海,也在找东西。
恐怕找的,就是混沌之种。
“去打听吧,小心点,别让她察觉。”
“是!”
王主管退下。
房间里重归安静。
苏小狸躺在床上,看着天花板,心中思绪纷乱。
王主管的忏悔,似乎是真的。
但正因为太真,反而让她不安。
如果这一切都是算计,那算计她的人,对她的了解也太深了,知道她对悔过之人会心软,知道她现在急需帮助,知道她……会为了救人,明知是陷阱也往里跳。
“还魂草……”她喃喃道。
刚才王主管提到,他妻子重病,需要“还魂草”才能救命。而还魂草,只生长在南海绝地“鬼哭岛”。
他虽然没有明说,但意思很明显——希望苏小狸能帮他取来还魂草,救他妻子。
这是试探,还是……另一个陷阱?
“罢了。”她闭上眼睛。
是陷阱也得跳。
因为她确实需要还魂草,不是救王主管的妻子,是救她自己。还魂草是炼制“驱蛟丹”的主药,只有驱蛟丹,才能彻底解她体内的蛟毒。
所以鬼哭岛,她必须去。
不过在去之前,她得先恢复一点实力。
至少,要能站起来。
?
两日后。
在珍贵丹药的调理下,苏小狸勉强能下床行走了,虽然每一步都像踩在刀尖上,但总比瘫在床上强。
她让侍女准备了斗篷和面具,遮掩了白发和面容,在王主管的陪同下,前往天涯海阁最大的法宝店铺“万宝楼”。
万宝楼共有九层,飞檐斗拱,金碧辉煌,来往的修士络绎不绝,最低都是金丹期,元婴化神也不少见。苏小狸现在的气息只有筑基期,在人群中毫不起眼。
“盟主,万宝楼的掌柜姓钱,是个笑面虎,最是精明。您要买什么,属下帮您谈价。”王主管低声道。
“我需要能暂时压制蛟毒、稳定经脉的法宝,品阶越高越好。”苏小狸说。
“这个……恐怕不便宜。”
“灵石不是问题。”
两人进入万宝楼,直接上了三层——这里是专门售卖疗伤、解毒类法宝的楼层。
柜台后,一个胖乎乎的中年掌柜正在打瞌睡,听到脚步声,睁开眼,脸上立刻堆起笑容。
“王管事!什么风把您吹来了?这位是……”
“这是我的一位贵客,需要些好东西。”王主管递过一个眼神。
“明白,明白!”钱掌柜会意,从柜台下取出几个玉盒,“这些都是本店最好的疗伤法宝——‘镇脉玉符’、‘清心玉佩’、‘护心镜’……客官看看需要哪种?”
苏小狸,看过,都不满意。
这些东西对普通伤势有用,但对她的蛟毒和经脉断裂,效果有限。
“没有更好的了吗?”她问。
“更好的……”钱掌柜犹豫,“有是有,但价格……”
“钱不是问题。”
“那客官稍等。”
钱掌柜转身进了内室,片刻后捧出一个紫檀木盒。打开,里面是一枚龙眼大小的透明珠子,珠子中心有一滴金色血液在缓缓流动。
“这是‘祖龙精血珠’,是上古祖龙的一滴精血所化,佩戴在身,可万毒不侵,更能滋养经脉,修复暗伤。不过……价格要三百万灵石。”
苏小狸眼睛一亮。
这东西,正是她需要的!
“我要了。”
“客官爽快!”钱掌柜大喜,连忙打包。
交易完成,苏小狸收起木盒,正要离开,钱掌柜突然压低声音:
“客官,借一步说话。”
苏小狸看了王主管一眼,王主管会意,退到门外等候。
“掌柜还有何事?”
钱掌柜从怀里取出一个巴掌大小的包裹和一封信,塞到苏小狸手中,声音极低:
“故人所托,务必亲启。记住,不要让任何人知道,尤其是……外面那位。”
苏小狸心中一震,面上不动声色,将包裹和信收进怀中。
“多谢掌柜。”
“不谢,不谢,客官慢走。”
离开万宝楼,回到客栈。
苏小狸关上房门,布下隔音结界,这才取出包裹和信。
包裹里是三样东西——祖龙精血、玄武甲、凤凰羽,正是李昊在信中提到的那三样圣物!
而信上,只有短短几行字:
“小狸,见字如面。
三圣物可助你暂时压制蛟毒,稳固修为。
但记住,王主管不可信,鬼哭岛是陷阱。
真正的归墟入口在‘无风带’,五日后开启。
若事不可为,捏碎传讯符,为师……带你回家。
保重。
师:李昊”
信的最后,画了一个简单的符号,一把剑,插在一朵云上。
那是蜀山的印记。
苏小狸握着信,眼眶发热。
师父……一直都在看着她。
哪怕她执意赴死,他也在暗中,为她铺路。
“谢谢……师父……”
她擦掉眼泪,将三样圣物贴身收好,眼中重新燃起火焰。
既然知道是陷阱,那这陷阱,她更要闯一闯了。
鬼哭岛,她要去。
但去之前,她得让那些设陷阱的人,付出代价。
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