从本章开始听禁军传旨的话音刚落,静室里的三人皆是一愣。
程处嬉摩挲着手里的水晶望远镜,指尖冰凉,心里却腾地燃起一团火。突厥残部作乱,边关定然又起烽烟,这高倍望远镜,正是前线最急需的利器。
“陛下可有说要多少架?”程处嬉抬头看向传旨的禁军,语气急切。
“李将军奏请至少二十架,”禁军拱手回道,“还请程监丞尽快督造,走加急驿道送往雁门关。”
二十架!
王匠师倒吸一口凉气,忍不住道:“小郎君,水晶打磨太过费时,一块镜片就要耗去二十余日,二十架望远镜,少说也要……”
话没说完,就被程处嬉抬手打断。他看向静室里堆着的半成水晶胚,又看向一旁的赵文远,眼神笃定:“王师傅,赵兄,事急从权。咱们分三组赶工,陶模定型的工序再优化,研磨时轮换人手,日夜不休,定能在二十日内造出二十架!”
赵文远上前一步,沉声道:“我带一组人负责粗砂定型,保证弧度分毫不差!”
王匠师也咬了咬牙:“老奴带着徒弟们专攻细磨抛光,就是熬瞎了眼,也绝不误了军情!”
程处嬉重重点头,转身对着禁军道:“烦请回禀陛下,二十日之内,臣必献上二十架水晶望远镜!”
军令状再次立下,军工坊的气氛又紧张起来。
这一次不比之前造琉璃望远镜,水晶质地坚硬,稍有不慎便会前功尽弃。程处嬉将工坊里的好手尽数调到静室,又让人从府里搬来被褥炭火,干脆和众人一起吃住在工坊。程咬金送来的羊肉汤,他让伙夫熬成大锅,每两个时辰就给众人盛上一碗驱寒;崔氏则带着丫鬟们赶制护指,免得工匠们的手被砂纸磨破。
赵文远这一次彻底没了公子哥的架子,每日里和工匠们一起蹲在地上,拿着金刚砂细细打磨水晶胚,手上的伤口好了又破,却连一声抱怨都没有。他渐渐摸透了水晶的性子,竟琢磨出用羊毛毡蘸着细金刚砂粉抛光的法子,让镜片的通透度又上了一个台阶。
王匠师更是豁出了老命,戴着老花镜,眯着眼检查每一块镜片,但凡有一丝划痕,便毫不犹豫地弃之不用。他常说:“军器是将士们的第二性命,半点马虎不得。”
程处嬉则把心思放在了望远镜的筒身上。他嫌之前的楠竹筒太过笨重,特意让人寻来轻质的梧桐木,又在筒身外层刷上桐油防潮,内里嵌上铜制卡槽,既能微调镜片间距,又能防止颠簸时镜片移位。
日子在锤击声和打磨声中飞速流逝。
转眼到了第十九日,最后一架水晶望远镜终于完成。程处嬉带着众人,将二十架望远镜逐一测试,每一架都能清晰望见三十里外的长安城楼,连檐角的铜铃都能看得真切。
众人悬着的心终于落下,一个个累得瘫坐在地上,脸上却满是笑意。
第二日清晨,二十架水晶望远镜被小心翼翼地装上马车,每一架都裹着三层绒布,装进特制的桐木箱。李绩派来的骑兵早已等候在外,皆是精锐,一人双马,为的就是能日夜兼程,早日将望远镜送到边关。
程处嬉站在工坊门口,看着车队缓缓驶动,扬起一阵尘土。他想起雁门关的狼烟,想起前线将士的浴血奋战,心里默默念道:“愿这千里镜,能护佑我大唐将士,平安归来。”
车队走后,程处嬉终于松了口气,连日的疲惫让他眼前发黑,回到府里倒头就睡。这一觉,他睡得格外安稳,梦里都是边关的捷报。
可他没想到,这一觉醒来,长安城里竟已是满城风雨。
原来,二十架水晶望远镜驰援边关的消息,不知怎的传了出去,百姓们纷纷称颂程处嬉是“少年奇才”,说他造的千里镜能“窥敌于百里之外”。甚至有说书先生,将他造镜的故事编成了话本,在茶馆里传唱,引得众人拍手叫好。
程咬金听了,乐得合不拢嘴,每日里都要去茶馆听上一段,回来就对着崔氏吹嘘:“你看咱幺儿,就是厉害!”
程处嬉对此却哭笑不得,他只想安安静静琢磨手艺,不想被这般追捧。
这日午后,他正躲在书房里,对着一块新的水晶胚画图纸,院门外却传来太监的唱喏声。
“陛下有旨,宣将作监丞程处嬉即刻进宫,另有要事相商!”
程处嬉心里一动,莫非是边关又有捷报传来?
他连忙放下炭笔,整理好衣衫,跟着太监往皇宫而去。
御书房里,李世民正站在地图前,眉头微蹙,房玄龄和杜如晦侍立一旁,神色凝重。
见程处嬉进来,李世民却没了往日的笑容,只是指了指墙上的地图,沉声道:“程小子,你来看。”
程处嬉快步上前,目光落在地图上——只见雁门关以北,被朱笔圈出了一片区域,旁边写着四个小字:突厥异动。
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